「歯磨きしなさい！」ってあと何回言えばいいのでしょう…｜「ママと記者やってます」㉑

今年も残りわずか。ココハレ編集部ではクリスマスのイベント情報をまとめたり、お正月向けの記事の準備したりと年末感が出てきました。一方で、子育てでは代わり映えがあまりありません。「毎日、同じことを言ってるなぁ」と感じています。

2021 年、「毎日同じことを言う」のぶっちぎりトップが「歯磨きしなさい！」です。わが家の 6 歳長女と 3 歳次女は歯磨きが嫌い。何だかんだと理由を付けて、磨こうとしません。

次女は捕まえて仕上げ磨きをすればいいとして、来年小学生になる長女にはある程度、自分で磨いてもらいたい。

そんな親の願いは全く届かず、朝も夜も「歯磨きしてね」「はーい」から 5 分、10 分…。ようやく歯ブラシを持ったかと思えば、部屋を歩き回ったり、歌ったり、踊ったり。「辛抱強く」と見守っていても、毎日こうだとイライラが募ります。

長女も成長して親の出方を見るようになり、「普通の声で言ってるうちは大丈夫」と思っているようです。最後に大きな声で「さっさと磨きなさい！」と雷を落とすまで、1 日 20 回は「歯磨きしなさい」と言っているでしょうか。

雷を落として終わればいいですが、私もメンタルが上下します。疲れていたら、「どうしてさっさと磨けんの？」「毎日同じこと言いゆうでしょ？」「いい加減にしなさい！」…。全て「子育てのNGワード」。取材でも上手な関わり方を聞いているはずなのに、止まりません。そして後で、自己嫌悪…。

どうしてうまくいかないのだろうと思い、落ち着いている時に長女に聞いてみました。

私「ねぇ、どうして歯磨きしたくないの？」

長女「それはねぇ、歯磨きってつまらんもん」

そうか。これまで鏡の前に並んで一緒に歯磨きしたり、仕上げ磨きを実況中継したり、歯磨きができたらカレンダーにシールを貼ったり、いろいろ試してみたけれど、ずっとつまらなかったのか。そうだよね、つまらなかったら磨きたくないよね、1 日ぐらい磨かなくてもいいよ……とはならないのが歯磨き！「虫歯予防のために磨かねばならない」と認識するのはいつの日でしょうか。

というわけで、2022 年も「歯磨きしなさい！」と繰り返す毎日が続きそうです。1 日 20 回言うとするならば、1 カ月で 600 回、半年で 3600 回、1 年で…。途方に暮れるので、数えるのはやめておきます。