学校の飼いウサギ〝絶滅〟の危機！高知県内は野市東小のみ｜週刊高知の子どもニュース（2023年1月1～8日）

（高知新聞 2023 年 1 月 3 日掲載）

かつて高知県内の多くの小学校ではウサギが飼育されていた。読者の中にも、飼育委員だった人は少なくないだろう。ところが卯（う）年を迎えた今、学校現場のウサギは〝絶滅〟の危機にひんしている。昨年１２月、県内３４市町村の教育委員会に問い合わせたところ、ウサギを飼育していると答えたのは、野市東小学校（香南市野市町中ノ村）だけ。小学校で何が起きたのか。

野市東小のウサギ小屋は校舎の玄関脇にある。中をのぞくと、金網で仕切られた２部屋で、寄り添うように２匹が暮らしていた。真っ黒な毛の雄がココア、白と茶色のまだら模様の雌がミルク。ともに体長約３０センチで、体重は１キロちょい。今月で４歳になるという。

「心が温まる」

月―金曜の世話は５、６年の飼育委員１０人で回す。うち２人が、昼休みか放課後に餌やりや小屋の掃除などをする。

「最初は汚いと思ったけど、もう慣れた。今はきれいにしてあげたい」と委員たち。６年の田中康太郎君（１２）は「ココアとミルクは仲良し。網越しに顔を寄せ合って、キュンキュンって何か話しゆう」と目を輝かせる。

児童によると「ココアは怖がりで、ビックリしたらすぐ部屋に入る」「ミルクはいつも元気いっぱい。走り回ってる」。ウサギはストレスに弱いため、生徒が抱くことはないが、おやつを手に乗せて食べさせたり、背中をなでてあげたり。「ふわふわで気持ちいい。心が温まる」「目がクリクリで、鼻をヒクヒクさせるしぐさがかわいい」と目を細める。

飼育担当の教員によると以前、こんなことがあった。ある日、２匹の食べ残しが多く、ふんが少ないことに飼育委員の児童が気付いた。教員が動物病院に連れて行くと、奥歯が伸び過ぎていた。頬を突き刺す恐れがあり、以来定期的に歯を切っている。「人や動物をいたわる優しい人になってほしい」という同校の願い通り、児童の発見がウサギを救ったわけだ。

アレルギー対応も

県教委や各市町村教委には、ウサギの飼育校数などの資料は残っていない。いつ、どれぐらいの数が飼われていたかは分からない。ただし、多くの関係者は「昔はだいたいどこの学校でもおった」「ここ１５、１６年の間に激減した」と口をそろえる。

なぜ減ったのか。

それぞれが口をそろえたのが、２００４年に国内で初確認された鳥インフルエンザの影響だ。毎年のようにどこかでニワトリが感染し、そのたびに殺処分されてきた。厚生労働省の資料によると、鳥インフルはウサギにも感染するため、学校側は「何かあってからでは遅い」とする。

近年は動物アレルギーの児童への対応も叫ばれるようになった。さらに、土日や長期休みには教員が面倒をみる必要もあることから、教員の負担減への流れも、飼育減を後押ししたようだ。ウサギ同様、ニワトリを飼う学校も減り、今では高知市の高知、安芸市の土居、奈半利町の奈半利、津野町の中央の４小学校にしかいない。

野市東小の運動場の隅には先代のウサギ、チョコとバニラが眠る墓がある。１９年の夏休み中に天寿を全うした。

教員が埋葬したが、児童が「お墓を作りたい」と墓標を建てた。子どもたちが置くのだろう。季節ごとに、知らぬ間に野花やどんぐりなどが供えられているという。同校は「ウサギと触れ合い、命を預かる重み、尊さを知ってほしい」と、これからも飼育を続ける方針だ。（加治屋隆文）

（高知新聞 2023 年 1 月 4 日掲載）

新春恒例の「高知市体育始め式」が３日、同市帯屋町のアーケード街で開かれ、老若男女約１５０人が新年の健康を願いながら、走り初めで心地よい汗を流した。

「体育始め式」と書かれた横断幕を先頭に、少年野球チームのユニホーム姿の子どもらがアーケード西側から往復約１・３キロのコースを走った。バレーボールの鴨田スポーツ少年団で参加した鴨田小５年、浜田麻斗君（１１）は「去年は全国大会に行けなかったので、今年はうまくなって全国に行く」と目標を語った。

高知城周辺ではクロスカントリーも開かれ、約１・３キロのコースを小学生３７人が駆け抜けた。

男子の部で優勝した春野東小６年の上岡輔来（たすく）君（１２）は「去年は４位。優勝できると思ってなかったからうれしい。将来は箱根駅伝に出て活躍したい」。女子の部優勝は、高知市の母の実家に帰省していた大阪府箕面市の３年、山田恵真さん（９）。上級生を抑える快走で「坂道がきつかったけど一生懸命走った。また来年頑張りたい」と話していた。

高知市などが毎年開催。新型コロナウイルス対策で昨年に続き予約制となった。（加治屋隆文）

（高知新聞 2023 年 1 月 6 日掲載）

高知県内中学校の生徒会長は男女どちらが多いのか―。高知新聞が全９８校（分校、私立校除く）に確認したところ、ほぼ同数という結果になった。過去の記録がないため比較できないものの、複数の校長は「昔はどこも男だった」「ここ１０年で女子が増えてきた印象」と口をそろえる。「小さな社会」と呼ばれる学校で、女子の存在感が増しているようだ。

多くの中学校では２学期末が生徒会役員の改選期。本紙はこれに合わせて、新旧の生徒会長の性別を尋ねた。

この結果、２０２２年４月時点で男子５３人、女子４５人。新体制の２３年１月５日時点（６校は今後改選）で男子５０人、女子４２人だった。このうち高知市では２２年４月が男子５人、女子１７人。２３年１月時点（南中は改選なし）で男子１３人、女子９人となっていた。

昨年１２月中旬、高知市の城東中では体育館に集まった全校生徒を前に、唯一の立候補者が登壇した。

２年生の伊藤陽彩（ひいろ）さん（１４）。１年時に副会長を務めた経験から「学校をつくり、担っていくという責任感と、それを上回る圧倒的な楽しさを感じた」と出馬の理由を語り、「校則の中で必要ないものはどんどん変える。クラスマッチなどの行事も復活させる」。原稿を読むことなく、生徒一人一人の顔を見渡して堂々と訴え、会長に信任された。これで３年連続で女子が生徒会長を務めることになった。

大谷俊彦校長は「昔は野球部とかのリーダーが支持されていたけど、今の男子はシャイ。女子の方が大人の考えができて積極的」。生徒会全体を見ても役員１０人のうち、これまでは男子が２人だったが、新体制では１人という。

ほかの学校長や教員も、「女子が生徒会長と聞いて驚くこともなくなった」「リーダーシップを取れる子が増えた。体育大会のリーダーも女子」「女子は発言力があり、活発に前に出てくる」「男子の幼さが加速した印象」と語る。

その背景として、ジェンダー平等の学習が進むなどしてきたことを挙げ「『女子は一歩引いて』はもうない。生徒会長＝男というイメージもない」「女だから、男だから、というより自分自身が活躍したい思いが芽生えている」と語った。

県教委小中学校課の今城純子課長は「性差はあっても能力に差はない。小学校からそう学習しているから、その意識が浸透している」とし「出席番号も昔は男子が先だったけど、今は関係ない。呼び名も『君』じゃなくて『さん』に統一した。あとは、女子がしゃきしゃきしている県民性もあるのかな」と話した。

翻って大人の社会では、女性の社会進出を阻む「ガラスの天井」の存在が指摘され続けている。

地方自治体の長の性別を問うた共同通信の調査（昨年１０～１１月）によると、全国１７４１市区町村で女性は４３人と、わずか２・５％だった。その１人、いの町の池田牧子町長（２期目）は「町長選に立候補した時、『女に何ができる？』と言われたこともあった。悔しかったけど、何でもできると今までやってきた」とし、次代を担う中学生に「『男女の差』なんて言われることもなく、何にでもなれる時代。夢や希望に向かって、やりたいことをやりきって」とエールを送った。（玉置萌恵）

（高知新聞 2023 年 1 月 8 日掲載）

土佐三大祭りの一つに数えられる仁淀川町の秋葉まつりは２月、３年ぶりに本格開催を予定している。新型コロナウイルス感染防止のため過去２年は規模を縮小していたが、７日には久々の本番へ向けた稽古「ならし」が同町内でスタート。子どもらが地域の大人の指導で、太刀踊りなどの練習に励んだ。

秋葉まつりは毎年２月９～１１日、同町別枝地区の秋葉神社の祭神が、岩屋神社や市川家といったゆかりの地をみこしで巡る。２０２１、２２年は総勢約２００人の行列や道中で披露する太刀踊り、毛やりを投げ合う鳥毛ひねりなどを自粛。祭神も簡素な唐櫃（からひつ）で粛々と運んだ。

この日は、太刀踊りなどを披露する別枝地区３集落（本村、沢渡、霧之窪）の奉納組が稽古を一斉に開始した。沢渡組は沢渡多目的集会施設で地元の大人たちが児童１２人に、太刀踊りを手取り足取り指導。今年初めて踊る別府小学校３年の池川大和君（９）は「難しいけど、楽しい。地元の大事なお祭りやき、本番では間違わずにやりたい」と懸命に舞っていた。

屋外では、花形の鳥毛ひねりの稽古も。初の大役を担う中田英明さん（２８）は「不安でいっぱいやけど、下手な鳥毛をやるわけにはいかん」。長さ７メートル、重さ５キロの毛やりを投げてはつかむ動作を確認していた。

秋葉神社祭礼練り保存会の片岡和彦会長（７０）は「縮小を続けたら、奉納行事の継承が難しくなる。今年はしっかりやりきらないかん」と意気込んでいた。片岡会長は密集を避けるため、「苦渋の判断だが、本番の見学は控えてほしい」としている。（楠瀬健太）

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