「子どもの気を上手にそらす」とは？毎日1～2時間の散歩で学んだこと｜高知市子育て支援センターいるかひろば・土居寿美子さんコラム「こころのとびら」㉗

長男が 2 歳 8 カ月、次男が 8 カ月の頃、夫の転勤で高知県内の海辺の町に引っ越しました。引っ越しもバタバタしましたが、何とか無事に終え、新たな生活が始まりました。

その頃の日課は散歩でした。家事を一通り済ませたら、次男をベビーカーに乗せ、長男と 2 人で押しながら、1 時間から 2 時間ほどかけて神社や海岸の辺りを歩きました。

長男はいろんなものに興味があります。散歩する道には好きなものがそこかしこに落ちていました。石や木があると、触りたくなり、ベビーカーから離れて遊びだします。でも、落ちているものは自然のものばかりではありません。お菓子の空き袋やペットボトル、そして空き缶も大好きでした。

見つけると素早く拾い、口に入れようとするので、私は気が気ではありません。最初は「ダメ」と禁止したのですが、禁止すると余計にやけを言うので困りました。イライラもしました。

悩んだ末に、やり方を変えました。長男が大好きな小さなおもちゃを持って行き、触ってほしくないものを見つけた時は、さりげなくおもちゃと交換して気をそらしました。

おもちゃで気がそれなくなると、抱っこしたり、「見て見て！あそこにお船がおる」「あの車、かっこいいね」と、目に見える別の物で気をそらせるようにしていました。道にアンパンマンのキャラクターを描いたこともありました。

今にして思えば、当時行っていた散歩も、目的は散歩ではなく、「関わり」だったように思います。子どもたちと家の中にいてもすることが限られますが、外に出たら行動が広がります。やけを言ってわーっとなる前に散歩に行くことで、子も親も切り替えができました。

長男との関わりには苦労しましたが、その試行錯誤は今、いるかひろばでの子どもたちとの関わりにつながっています。例えば「まだ帰りたくない」というお子さんの場合。

私：「○○くん、今日の靴は何色かな？」

子ども：靴箱に行って「あお！」

私：「青かぁ。うわぁ、かっこいいねぇ」「右足から履こうかねぇ」

子ども：何事もなかったようにすんなり履く

帰りたがらない子に「帰りましょう」とは言わずに、「今日はどんな靴で来てるのかな？見せてくれるかな？」と尋ねます。「靴を履かせたい」ではなく、「先生に靴を見せてほしいな」という気持ちで接します。そうすることで、子どもは部屋を出て、私に靴を見せてくれます。そうなったら、あとは子どもさんが喜ぶ言葉掛けをするだけで、十分に切り替えができると思います。

この方法でうまくいかない時は、園庭に線を引いて「よーいどんしようか」と提案したり、「車まで先生と行こうか」と誘ってみたり。あの手この手を試しています。

長男が 3 歳になり、保育園に入園させることにしました。入園前に夫の実家に帰省をしました。

夫の実家で過ごしていたある日、朝起きると、私の耳に“異変”が起きていました。片方がふさがり、何だか聞こえにくい状態です。親戚に勧められて受診すると、医師に「すぐに治療を始めないと、片方の耳が聞こえなくなります。すぐに入院してください」と言われました。

即入院と言われても、子どもたちはどうしたらいいのか…。医師と話し合い、1 週間毎日通って点滴をすることで何とか折り合いを付け、症状は改善しました。

その後、「メニエール病」と診断されました。当時は腱鞘（けんしょう）炎にもなっていましたし、疲れやストレスのピークだったのかなと思います。通院の間は夫や祖母が子どもたちを見てくれました。子育てで困った時、へルプがあることがどれだけありたいかを経験しました。

無事にわが家に戻り、また 4 人での生活が始まりました。そして 4 月、長男の保育園生活がスタートしました。

初日は、もちろん大泣きでした。連れて行った私も、心の中は大泣きでした。

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【高知市地域子育て支援センター「いるかひろば」】

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